Muere Sacheen Littlefeather, actriz y activista que rechazó el Óscar por Marlon Brando
Después de años de luchar contra el cáncer, la actriz nativoamericana Sacheen Littlefeather que rechazó el Óscar en nombre de Marlon Brando falleció en la ciudad de Novato al norte de California.
De acuerdo con un pronunciamiento hecho por su cuidador, Littlefeather murió en su hogar rodeada de sus seres queridos. Fue en marzo del 2018 que la actriz yaqui informó que había sido diagnosticada con cáncer de mama fase cuatro, el cual había hecho metástasis en los años anteriores.
Brando optó por boicotear la ceremonia de los Óscar de 1973, pues buscaba protestar la forma en la cual las personas nativoamericanas eran representadas en la pantalla grande. Además, el actor de “Apocalypse Now” deseaba honrar la ocupación en ese momento de Wounded Knee, donde 200 miembros del American Indian Movement eran atacades por mariscales y otros agentes federales de Dakota del Sur.
Littlefeather tomó el estrado cuando Liv Ullmann y Roger Moore anunciaron a Brando como ganador del Óscar a Mejor Actor por su papel en “The Godfather”. La activista explicó que su presencia en nombre del actor se debía a que él no podría aceptar el “generoso premio”: “las razones de esto siendo el trato a indígenas americanos hoy en la industria del cine… y en la televisión con repeticiones de películas, y también por los sucesos recientes en Wounded Knee”.
La recepción de esta declaración fue mixta, pues hubo tanto aplausos como abucheos. En su documental “Sacheen: Breaking the Silence” (2018), la actriz expuso las consecuencias de esta protesta en su carrera:“Fui puesta en la lista negra–o podría decirse que en la lista roja. Johnny Carson, Dick Cavett y otros no me querían en su show. Las puertas se cerraron herméticamente para nunca abrirse”. No fue hasta agosto de 2022 que la Academia se disculpó con Littlefeather y realizó una ceremonia en su honor.
Nacida el 14 de noviembre de 1946 en Salinas, California, Littlefeather estuvo en contacto con su identidad desde temprana edad. En la California State University, empezó a involucrarse más profundamente con ella y participó en la ocupación nativa para reapropiarse de la Isla de Alcatraz en 1969. En este período, sus compañeres activistas la renombraron. Posteriormente, Littlefeather obtuvo una beca completa para estudiar actuación en el San Francisco American Conservatory Theater.
Los principales roles de la actriz yaqui fueron The Trial of Billy Jack (1974), Johnny Firecloud (1975) y Winterhawk (1975). Tras desempeñarse como actriz y modelo, Littlefeather se retiró para estudiar salud holística en la Antioch University, especializándose en medicina nativoamericana. Fue así que empezó a divulgar sobre esta rama de la medicina: mediante la enseñanza en el St. Mary’s Hospital de Tucson Arizona y la publicación de su columna en un periódico de Oklahoma a nombre de la tribu Kiowa. Más adelante, a principios de los años 80, continuó defendiendo la inclusión nativoamericana en las artes al cofundar la organización sin fines de lucro National American Indian Performing Arts Registry.
