Japón reconstruye el concepto de viaje con trajes robóticos
El Instituto de Tecnología de Tokyo (Tokyo Tech) en colaboración con ANA Holdings Inc. (ANA Group) crearon una nueva modalidad de hacer turismo que combina las caminatas con la robótica, repensando la concepción que tenemos de los viajes. Inspirados en el espíritu de un monje que viajaba junto con los peregrinos para protegerlos, esta figura es Kobo Daishi (Kukai) y data del siglo XIX.
El proyecto emplea un modelo de robot de soporte para caminatas, que recibe el nombre de “Walk-Mate”. Este acompañante fue desarrollado por los Laboratorios Miyake de Tokyo Tech. Es un traje robótico que se coloca sobre la ropa del usuario y optimiza los pasos de la persona adaptándose a su ritmo. En 2021 se condujo una prueba en la ciudad de Zentsuji, perteneciente a la prefectura de Kagawa en una caminata de la Peregrinación de los 88 Templos Shikoku. Con base en los resultados obtenidos en este ensayo se realizó una prueba de concepto en 2022. En esta ocasión la travesía sería a través de un tour al templo sagrado budista de Koya (Koyasan), visitado el 12 de octubre.
Durante la peregrinación 6 participantes caminaron 500 metros usando el exoesqueleto robótico. Como resultado, se confirmó que las habilidades de marcha de los participantes habían presentado mejoras, con efectos positivos en la velocidad y el largo del paso. Los beneficios de su uso excedieron la esfera física. Los participantes afirmaron sensaciones positivas asociadas a su uso como: la sensación de sentirse acompañado y sentirse integrado al caminar en sincronía con el robot. Uno de los ambiciosos objetivos de este proyecto se sitúa en la revitalización de zonas rurales.
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